العلم الإلكترونية - وكالات
تستعد ولاية فلوريدا الأمريكية، التي عانت مؤخرًا من عواصف شديدة، لمواجهة إعصار ميلتون الذي تصاعدت حدته إلى عاصفة من الفئة الخامسة القصوى يوم الثلاثاء. وقد ناشد الرئيس الأمريكي جو بايدن السكان بضرورة الفرار مما قد يكون أسوأ كارثة طبيعية تشهدها الولاية منذ قرن.
وأكد بايدن من البيت الأبيض أن "الأمر يتعلق بحياة أو موت، وليس هذا من باب المبالغة"، داعيًا المواطنين الذين صدرت لهم أوامر بالإخلاء إلى "الرحيل الآن، الآن، الآن". تأتي هذه التصريحات في وقت تحذر فيه هيئة الأرصاد الجوية الوطنية من العواقب الوخيمة لإعصار ميلتون، مشيرةً إلى أنه "إذا استمرت العاصفة على مسارها الحالي، فإنها ستكون أسوأ عاصفة تؤثر على منطقة تامبا [بفلوريدا] منذ أكثر من 100 عام".
تتوقع السلطات أن تشهد منطقة "تامبا باي"، وهي مدينة كبيرة وميناء طبيعي على الساحل الغربي لفلوريدا، تدفقاً للمياه يصل ارتفاعه إلى 15 قدماً (4.5 متراً) فوق سطح الأرض. في الوقت نفسه، أعلن حاكم فلوريدا، رون دي سانتيس، أن ميناء تامبا لن يستقبل أي سفن، مؤكدًا أن العمليات جارية لإزالة الحطام المتبقي من إعصار هيلين الذي ضرب المنطقة الشهر الماضي، والذي أسفر عن مقتل 230 شخصاً على الأقل وترك مئات المفقودين في عدة ولايات أمريكية.
وحذرت الهيئة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي من أن إعصار ميلتون قد يتسبب في حدوث عواصف رعدية متفرقة عبر شبه جزيرة فلوريدا الوسطى والجنوبية. وفي بيان لها، أوضحت الهيئة: "مع تحرك إعصار ميلتون عبر شبه جزيرة فلوريدا اليوم، من المرجح أن تحدث عدة أعاصير عبر أجزاء من شبه جزيرة فلوريدا الوسطى والجنوبية، وحتى جزر فلوريدا كيز".
من المتوقع أن يستمر خطر الإعصار حتى وقت متأخر من المساء، مع تحرك العاصفة نحو الساحل الشرقي لفلوريدا، مما يثير قلق السكان والسلطات المعنية حول الأضرار المحتملة والتهديدات التي قد تطرأ على حياة الناس وممتلكاتهم.