لكن ناديه العين الإماراتي حاول التقليل من صدمة استبعاد اللاعب يومه الإثنين 18 نونبر، بعدما أعلن الاتحاد الإفريقي لكرة القدم القائمة المختصرة المكونة من 5 لاعبين.

وكتب العين الذي توج بلقب دوري أبطال آسيا الموسم الماضي بفضل أهداف رحيمي "النجاح الحقيقي هو حب الجماهير ودعمهم الدائم لك. أنت الأفضل دائماُ في قلوبنا يا سفيان".

وقدم رحيمي تقريباً أفضل مواسمه على الإطلاق وقاد العين للتتويج باللقب القاري، كما حصد برونزية الألعاب الأولمبية، وهي أول ميدالية عربية في لعبة جماعية في تاريخ الأولمبياد، كما فاز بلقبي هداف منافسات كرة القدم الأولمبية وهداف وأفضل لاعب في دوري أبطال آسيا.

وضمّت قائمة المرشحين 5 لاعبين هم المغربي أشرف حكيمي والغيني سيرغو غيراسي وسيمون أدينغرا لاعب كوت ديفوار والنيجيري أديمولا لوكمان ورونوين ويليامز حارس جنوب إفريقيا.